SHOEI OTHANI, ACAPARA TODO EN LAS MAYORES
TUVE LA fortuna de aprovechar cortas vacaciones, para vivir la euforia que levanta Shoei Othani en Anaheim, casa de los Angelinos en las mayores. Lo que escribiré aquí, es mínimo comparado con la contagiosa fiebre que levanta el japonés en cada partido. Y es que en calidad de pelotero bi-direccional, siempre aparece en el terreno de juego, como lanzador o bateador designado. Desde que llegas al Angels Stadium, el 80 por ciento de los aficionados, porta su jersey con el apellido del Nipón en los dorsales.
Ese día era de Shoei Time
El amplio estacionamiento superior a los 20 mil automóviles, a reventar. En camino a las tribunas, sus accesos llenos de tiendas, pero la clientela, va sobre todo lo que represente a Othani. Y no son nada baratas las camisolas, una original, 135 dólares. Ese día, tuvimos la suerte de que lanzara y apareciera en el line-up con bateador designado y segundo en el orden.
Cada lanzamiento, cada ponche y cada vez que domina, es la locura. Impresiona, el gran porcentaje de japoneses, que son los más ruidosos. Grupo de 15, 20 o más fanáticos del sol naciente, gozan el trabajo de su leyenda. Y no es para menos, el diestro, sorprende. Esa noche del pasado viernes contra los Marineros, lanzo cuatro entradas, salió por calambres que ahora son frecuentes.
SIN EMBARGO, el espectáculo no se apaga, porque queda como bateador. Esa noche, ocurrió algo que llamo la atención. En el tercer turno, abajo en el marcador 1-0, con dos outs, le enviaron dos picheos alejados del pentágono. Del temor que le tienen al actual líder de jonrones, terminaron por completar la base intencional. Enseguida, robo segunda y vino el oportuno de CJ Crown que conectara sencillo productor para el empate.
Se desato la locura cuando llego barrido al home-plate. Todavía, hubo otro doblete y le dieron la voltereta para el 2-1. El manager de Marineros, era castigado por el beisbol por cauteloso o medroso. En la octava, de nuevo Shoei en turno. Dos lanzamientos y convirtió el parque en manicomio, al conectar salvaje línea al jardín derecho, para ampliar la ventaja 3-1. Todos gritábamos, saltábamos, se abrazaban y levantaban imágenes del cañonero zurdo para vitorear el cuadrangular 40.
Para que ocultar nuestra pasión por el beisbol. Ver a la principal figura de la gran carpa lanzar, robar, anotar y volarse la barda, nos contagió. Y eso, no tiene precio. Lástima que en el cierre de la novena, les sacaron el juego de la bolsa con racimo de cuatro. Para nosotros, era lo de menos, lo que realmente queríamos, es verlo en acción. Un fenómeno, que lo comparamos con lo que representa Messi para el futbol mundial.
Tanto con el bat como su brazo, es la atracción, la cara de la gran carpa. Por eso, Angelinos lo conservo esta campaña y la esperanza de ofrecerle mega contrato superior a los 500 millones de dólares. Al menos en esa proporción se mueve su nuevo contrato. Es sólido imán de taquilla, todo lo que significa la venta de jersey, gorras, comida, estacionamiento, cerveza y lo que implica la mercadotecnia.
Millones y más millones de dólares. Dos millonarios de este equipo, Mike Trout y Antonhy Rendón, pasan de noche. Es el hombre del momento Shoei Othani. Líder de jonrones con 40, tercero en producciones con 82, sexto en bateo con .308, quinto en hits con 129, 19 dobletes, puntero de triples con 7junto con Katel Marte de Arizona y 15 robos
En pitcheo es también estelar con 9-5, 3.32 de efectividad, quinto con 160 ponches, 23 juegos lanzados y 21 iniciados, 11 salidas de calidad. Toda una celebridad. Y lo mas importante, es que me toco disfrutar ese momento. Se perfila para superar, a sus 29 años, la marca de los 62 jonrones de Aarón Judge y otros records de la otra leyenda, Babe Ruth.
