90 Minutos

*Ecos de la Copa del Mundo

*México y su quinto partido

Por Antonio Velázquez Zárate

Al término del campeonato del mundo 2016, finalmente, por el resultado obtenido al lograr rebasar la etapa de dieciseisavos (32 Equipos) de final para acceder a la etapa de octavos de final (16) equipos, logró dar un enorme salto en el ranking de la FIFA puesto que con 1754.30 puntos, México se ubicó en la décima posición, por arriba de selecciones que, en el papel, tenían muchos más argumentos que el tricolor.

Colombia, Alemania, Suiza, Estados Unidos, Noruega y Uruguay, actualmente ubicados en el top 20 del decimoprimero al vigésimo, se supone tenían armas suficientes para sumar más puntos. Arriba del seleccionado mexicano aparecen Países Bajos, Bélgica, Portugal, Marruecos, Brasil, Inglaterra, Francia, Argentina y España. Colombianos, alemanes, estadounidenses, noruegos y charrúas, durante el ciclo anterior, sin duda alguna que tuvieron mejores resultados que los nuestros, tanto en torneos oficiales como en juegos amistosos, estamos hablando de un proceso de cuatro años. Todos llegaron al mundial con mejores perspectivas que México y si bien fueron enviados a casa como los nuestros, finalmente los números cuentan. Todos los números, goles a favor y en contra, triunfos y derrotas.

En pocas palabras, no estuvo para nada mal. México en el pasado accedió a los octavos de final en 8 ocasiones antes de este último mundial, pero ojo, no podemos dejar de señalar que fue bajo otro formato de competencia, especialmente el hecho de la participación de menos equipos. El equipo dirigido por Javier Aguirre, en su tercera etapa, llegó a la copa del mundo, en un mar de dudas. Pasó la etapa de grupos, jugando a ratos bien, pero sin convencer del todo, especialmente por su actuación ante Corea del Sur, a quien venció mediante un tiro penal, terminando con el cuchillo entre los dientes y gracias a la soberbia actuación del “Tala” Rangel. Lo de Sudáfrica, en el primer duelo, puso a medio mundo al filo de la butaca porque según pensamos, que Corea sería la prueba de fuego. En el último duelo 3-0 ante Chequia, crecieron las expectativas tras conocer al rival en la primera fase de matar o morir. Ecuador en el camino.

Los nuestros jugaron un gran primer tiempo, luego, volvieron a las andadas, la defensa resolvió bien el asunto ante unos ecuatorianos más voluntariosos que efectivos. La ilusión creció y mucho, aun cuando el siguiente rival era nada menos que Inglaterra, la cuarta potencia mundial. Alguien se ha preguntado, ¿quién hubiera sido nuestro rival si en la fase de grupos nos hubieran enviado al segundo lugar. Nada Menos que Canadá, en lugar de Inglaterra. En fin, solo como apunte. Con todo y que los canadienses fueron segundos en su grupo.

La batalla ante los ingleses se prestó para todo. Llorar, reír, angustiarse, soñar y hasta caer tanto en el pesimismo como en el optimismo. Todos en solo poco más de 90 minutos y es que en solo los primeros 20, ya estaba el equipo abajo 2-0, pero se fueron al descanso 2-1. Cuando regresaron, todo mundo en plan optimista, vino un gran error que marcó la diferencia 3-1 desalentador. Luego, la expulsión de Darell Quansah, de ahí en adelante el juego vivió sus mejores momentos. Inglaterra se replegó, México se adueñó de la pelota, desafortunadamente sin muchos argumentos para inquietar con claridad la cabaña rival, muchos balonazos frontales al área, mucho corazón y garra, al tú por tú con los ingleses, obligados a buscar contragolpes a la falta de un elemento. Y se acabó la historia, pero esta vez los aficionados premiaron en grande el esfuerzo de los mexicanos, aun cuando, pese al quinto partido, producto el nuevo formato de 42 equipos, seguimos sin dar el Do de pecho.

Y ¿ahora qué?.

Bueno, Rafael Márquez, ya es el nuevo técnico para el proceso de 4 años rumbo al mundial del 2030 a efectuarse en España, Marruecos y Portugal, pero como se trata de los 100 años de las Copas del mundo habrá inauguraciones en Argentina, Uruguay y Paraguay. De todo como en las viejas boticas.

Esta vez, México tendrá una larga eliminatoria en la CONACAF, difícil que no califique otra vez con 42 equipos, es más, si es que a la FIFA no se le ocurre aumentar la membresía. Por lo pronto, antes del primer evento oficial, Liga de Naciones, el nuevo técnico entrará en acción en u n par de fechas FIFA. Ante Colombia el 26 de septiembre, en Baltimore; contra Perú el 29 del mismo mes en Nueva York; el 3 de octubrecontra USA en Phoenix y el 6 de ese mes ante Chile, en Pasadena. Dicen los entendidos sobre el tema que serán en Estados Unidos, porque ya había previamente un contrato firmado. La neta es que la selección produce más dinero allá que aquí.

En otra entrega, le diremos, todo lo relacionado con el ciclo Rafael Márquez. Y algo más ¿y los otros resultados?. Mañana lo veremos.